შეწყალება ერთ-ერთი უძველესი ინსტიტუტია სისხლის სამართალში - იგი ცნობილი იყო ჯერ კიდევ ხამურაბის ეპოქის ბაბილონში, ძველი წელთაღრიცხვის მე-18 საუკუნეში.